Sistemas de telefonía y comunicaciones móviles
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La telefonía es el servicio más utilizado de los que ofrecen los sistemas de comunicaciones móviles. Todos los sistemas tienen la función de telefonía incorporada. Si bien la telefonía móvil empezó siendo analógica, en la actualidad todo el servicio es digital. Esta telefonía móvil digital, que también recibe la denominación de celular en algunos paises, se basa en el concepto de celda o célula.
Representación de sistema celular para telefonía.
La clasificación más comunmente usada para referirse a los sistemas de comunicaciones móviles es la siguiente:
Primera generación 1G o analógicos (AMPS, NTM, TACS...)
Segunda generación 2g o digitales (GSM).
Segunda generación avanzada 2.5G (GPRS) y 2.75G (EGPRS).
Tercera generación 3G (UMTS).
Tercera generación avanzada 3.5G (HSDPA), 3,75G (HSUPA) y 3.8G - 3.85G (HSPA+).
Cuarta generación 4G (LTE), 4G+ (LTE Advanced).
Quinta generación 5G (sin estandarizar).
A continuación, se detallan las características de estas tecnologías de transmisión móvil:
Los primeros sistemas 1G aparecieron en el mercado en 1979. Su expasión no fue, sin embargo, muy uniforme. Este primer estándar se identifica como telefonía analógica y dedicada exclusivamente a la voz.
La tecnología predominante de esta generación fue denominada AMPS (Advanced Mobile Phone System) en Estados Unidos, conviertiéndose en el primer estándar de telefonía móvil. En Japón se implementaron múltiples sistemas; tres estándares, TZ-801, TZ-802, TZ-803, desarrollados por NTT, con un sistema de competencia operado por DDI usando el estándar JTACS.
En Europa también teníamos diferentes versiones de telefonía 1G:
NMT (Nordic Mobile Telephone): Dinamarca, Noruega, Holanda, etc.
TACS (Total Access Communications System): Reino Unido y España.
C450: Alemania Oriental, Portugal.
Radiocom 2000: Francia.
RTMI: Italia
Imagen del primer móvil con tecnología de primera generación: Motorola DynaTAC 8000X.
Las limitaciones del sistema de telefonía móvil de primera generación llevaron al desarrollo de un nuevo sistema (segunda generación) que se presentó a principios de la decada de los 90. Este sistema se basó en introducir protocolos de telefonía digital que además de permitir más enlaces simultáneos en un mismo ancho de banda, permitían integrar otros servicios (que anteriormente eran independientes) en la misma señal, como es el caso del envío de mensajes de texto SMS (Short Message Service) y una mayor capacidad de envío de datos desde dispositivos de fax y módem.
Al igual que con la primera generación, inicialmente se desarrollaron varios estándares:
GSM (Global System for Mobile Communications)
TDMA (conocido también como TIA/EIA136 o ANSI-136)
D-AMPS Digital Advanced Mobile Phone System
Sin embargo, ha sido el primero de ellos, GSM, el que pronto se estandarizó a nivel mundial. Se trata de un sistema de telefonía totalmente digital que soporta voz, mensajes de texto, datos (9.6Kbps) y roaming.
Distintivo de la tecnología GSM.
GSM es el estándar en telecomunicaciones móviles más extendido en el mundo, con un 82% de los terminales mundiales en uso. GSM cuenta con más de 3000 millones de usuarios en 159 países distintos, siendo el estándar predominante en Europa, América del Sur, Asia y Oceanía, y con gran extensión en América del Norte.
En 1992 las primeras redes europeas de GSM-900 iniciaron su actividad, y el mismo año fueron introducidos al mercado los primeros teléfonos móviles GSM, siendo el primero el Nokia 1011 en noviembre de este año.
En España, Movistar (Telefónica) creó en 1995 la primera red digital móvil. Ese mismo año se concedió licencia para una segunda operadora móvil, conocida como Airtel (actual Vodafona) y ya en 1999 se otorgó la tercera licencia de GSM a Amena (actual Orange). Yoigo, como cuarto operador, inició su actividad en 2005.
La interfaz de radio de GSM se ha implementado en diferentes bandas de frecuencia (850, 900, 1800 y 1900), si bien es la banda de los 900 Mhz con la que nació en Europa y es la más extendida.
En todo sistema de emisión con ancho de banda hay que idear técnicas para optimizar el uso de un recurso tan limitado. El sistema GSM basa el reparto del canal o división de acceso en combinar diferentes modelos de reparto del espectro disponible:
TDMA. División del tiempo en emisión y recepción (Time Division Multiple Access). Cada portadora contiene "8 time slots" de 577 microsecungos cada uno, formado así una trama. Se pueden llegar a agrupar hasta 26 tramas en 120 milisegundos.
Ejemplo de envío multitrama en GSM.
FDMA. Separación de bandas para emisión y recepción y subdivisión en canales radioeléctricos (Frequency Division Multiple Access). A cada celda se le asigna un número determinado de frecuencias que no pueden ser empleadas en celdas adyacentes. Por ejemplo, en el caso de GSM de emisión en 900Mhz, se emplena 124 canales de frecuencia para descarga (comunicación de base con el móvil) y otros 124 para ascendente (móvil a base). Esto forma 124 pares de canales simplex de 200Khz. Dentro de esos canales se enviaran las tramas con información de varios usuarios. Cada canal soporta a 8 usuarios.
Ejemplo de envío de tramas en los canales de frecuencia de GSM.
El empleo de un sistema celular tiene en GSM claras ventajas por la reutilización que permite de las frecuencias comentada anteriormente. El inconveniente es el elevado número de antenas necesarias para abarcar el despliegue determinado por la compañía. Esto último empeora si la compañía emplea una banda de frecuencias superior a 900Mhz, como podría ser 1800Mhz o 1900Mhz.
Sistema celular, reutilización de frecuencias celdas.
En relación a las celdas, su tamaño variará dependiendo del número de usuarios presentes en un área determinada. Así, nos encontramos con:
Macrocélulas: Presentes en zonas rurales, urbanas, suburbanas y carreteras. Ofrecen decenas de kilometros de cobertura. En este caso, las antenas suelen tener cobertura omnidireccional.
Microcélulas: Ubicadas en zonas urbanas. Proporcionan hasta 1 km de cobertura. Con las microcélulas se utiliza la técnica de trisectorización, consistente en dividir la célula en tres zonas, denominadas sectores, que a efectos prácticos funcionan como células independientes. Las antenas emiten con un rango de 120º.
Ejemplo de representación de la trisectorización en telefonía móvil.
Picocélulas: Se intalan en aeropuertos o centros comerciales para dar 100 metros de cobertura.
Femtocélulas: Pueden ubicarse en hogares o negocios. Extienden la cobertura en interiores. Se conectan a la red de banda ancha.
Ejemplo de tipos de antenas de telefonía móvil GSM.
La arquitectura GSM se componente básicamente de tres elementos:
MS: Mobile Station.
BSS: Base Station Sybsystem.
NSS: Network & Switching Subsystem.
Elementos de una arquitectura GSM.
A continuación se explica en detalle cada uno de ellos.
Las estación móvil se corresponde con el dispositivo móvil en sí, donde nos encontramos la tarjeta SIM. La tarjeta SIM almacena información específica de la red usada para autentificar e identificar al cliente, entre otros parámetros:
Número IMSI (International Mobile Suscriber Identity), que sirve para identificar al abonado en todo el mundo. Este número es el que permite el roaming.
Asimismo, nos encontramos con el número ICCID (Integrated Circuit Card ID), que es el número de serie de la tarjeta. Haciendo una analogía con redes TCP/IP, este número sería equivalente a la dirección MAC de una tarjeta de red de un dispositivo.
Número ICCID de una tarjeta SIM.
Clave de autentificación única ki que se asigna por el operador en el momento de personalización de la tarjeta.
Identificador de árealocal LAI (Location Area Identity). Este identificador está relacionado con las celdas y la ubicación geográfica en la que se encuentra el dispositivo móvil y su la tarjeta en ese momento. Cuando el terminal móvil cambia de ubicación de un área local a otra almacena su nuevo LAI en la tarjeta SIM y la envía al operador para informar a la red de esta nueva localización.
El número IMSI, de acuerdo al estándar ITU E.212 está formado por:
MCC: Código del país (3 dígitos).
MNC: Código de la red móvil (2 o 3 dígitos).
MSIN: Número de 9 ó 10 dígitos como máximo que contiene la identificación de la estación móvil (MS o Mobile Station).
Siguiendo con la analogía con redes TCP/IP, el número ICCID sería el equivalente a la dirección IP asocida a un dispositivo cuando entra en una red de datos.
El formato de la tarjeta SIM del sistema GSM ha evolucionado rápidamente, reduciendo su tamaño hasta el último conocido como nanoSIM.
Ejemplo de la reducción de tamaño de la tarjeta SIM de los dispositivos móviles. De izquierda a derecha: Stardard SIM, Mini SIM, Micro SIM y Nano SIM.
Por último, asociado a la compañia telefónica nos encontramos con la numeración MSISDN (Mobile Station Integrated Services Digital Network) que es nuestro número de telefono móvil que fácilmente recordadmos. Está compuesto por 15 dígitos como máximo (recomendación de la ITU-T, norma E.164) dividos en CC (country code), NDC (National Destination Code) y SN (Subscriber Number). En el caso de España tenemos CC = 34, NDC vendría determinado por operador y dentro de éstos habría varios. Por ejemplo, 607 sería un NDC de un número original de Vodafone. Después del NDC tendríamos 6 dígitos.
Cuando un abonado de telefonía móvil cambia de operador mediante portabilidad, cambiará de número IMSI, pero conservará su número MSISDN. Este número MSISDN se comportará como un nombre de dominio (en una analogía con redes TCP/IP).
Aqui nos encontramos con dos elementos importantes que son la estación base BTS (Base Transceiver Station) y el controlador de la estación base BSC (Base Station Controller).
BTS
Las estaciones BTS son visibles para los usuarios pues se corresponde con la llamativa antena que permite la conexión física con el dispositivo móvil. Estas BTS se encargan de varias funciones dentro de la red de telefonía móvil:
Ofrecen un canal de broadcast que los terminales de abonado utilizan para medir el grado de cobertura disponible y tratar de cambiar a otra BTS si es preciso (handover).
Ofrecen canales de tráfico para el establecimiento de llamadas telefónicas desde/hacia los terminales de abonado.
Disponen de conexiones alámbricas o inalámbricas hacia las centrales telefónicas BSC, desde donde se pueden encaminar las llamadas hacia otras zonas de la red.
Las BTS son capaces de prestar servicio a un número limitado de abonados dentro del área geográfica determinada por su cobertura radioeléctrica. Es decir, disponen de un número acotado de canales de tráfico disponibles para el establecimiento de llamadas telefónicas. Si todos esos canales están ocupados, ningún otro abonado podrá establecer una llamada hasta que quede algún canal libre, situación que se conoce con el nombre de saturación.
En general un BTS tradicional de tecnología 2G GSM es capaz de mantener simultáneamente 3 ó 5 portadoras de radio, permitiendo entre 20 y 40 comunicaciones simultáneas.
BSC
El controlador de la estación base o BSC es el equipo que controla un determinado número de BTSs de un area. Todas las BTSs del area se conectan a la BSC y, a través de ella, pasa todo el flujo de comunicaciones. El elemento BSC se encarga del correcto funcionamiento de las BTSs conectadas, maneja la configuración de cada una de ellas e incluso participa activamente cuando un usuario móvil pasa de una BTS a otra (traspaso más conocido como handover). Con las generaciones 2.5 y 2.75 el elemento BSC diferencia el tráfico de voz y de datos ya que, a partir de ella, siguen caminos separados.
Ejemplo de BSC. Controlador Nokia BSC-2i.
El subsistema de red y conmutación se corresponde con la central de telefonía móvil. Este sistema puede dar servicio a un área bastante extensa (50, 100, 200Km...) y está en continua comunicación con los controladores de las estaciones base (BSC).
El subsistema de red y conmutación cuenta con varios elementos importantes:
Centro de conmutación móvil MSC (mobile switch center).
Bases de datos de control (HLR, VLR, EIR, AUC).
MSC
El centro de conmutación móvil se encarga del encaminamiento de las llamadas y de gestionar los abonados móviles (registro, autenticación, traspaso…) en colaboración con otras entidades de la propia red (bases de datos). Además realiza una importante tarea de interconexión, conectando la red móvil a la red fija.
Imagen de un MSC con tecnología de Lucent.
Bases de datos de control
Entre las diferentes bases de datos de control, encontramos los siguientes elementos clave:
HLR: Registro de localización base. Se trata de la base de datos relacionada con el abonado y su información de localización.
VLR: Registro de localización del visitante. Es la base de datos de los abonados de la zona.
EIR: Registro de indentidad del equipo. Almacena los datos de los equipos móviles. IMEI válidos e inválidos.
AUC: Centro de autenticación. Se corresponde con la base de datos de los números secretos de autenticación contenidos en la SIM.
Las gestión de movilidad, traspaso o hadover consiste en el cambio de BTS para un equipo móvil. Cuando una estación base detecta que le llega muy poca intensidad de señal procedente de un dispositivo móvil avisa al móvil para que busque alternativas. Esto suele ocurrir en las zonas de solapamiento entre celdas.
El móvil debe buscar otras estaciones base cercanas a las que se pueda conectar. El proceso conlleva una serie de pasos:
Relizar un barrido en el resto de frecuencias (para buscar otras estaciones base).
Seleccionar la estación base más adecuada entre las disponibles.
Cambiar de frecuencia y cortar la conexión con la anterior estación.
... y todo esto sin que se corte la llamada.
Esquema de representación del handover para un dispositivo móvil.
Las redes GSM tienen ciertas limitaciones para la transmisión de datos:
Velocidad de transferencia de 9,6 Kbps.
Pago por tiempo de conexión.
Problemas para mantener la conectividad en itinerancia (Roaming).
La baja velocidad de transferencia limita la cantidad de servicios que Internet ofrece. Por ejemplo, a 9,6 Kbps no se puede navegar por Internet de una manera satisfactoria. Si tenemos en cuenta que estamos pagando por tiempo de conexión, los costos se disparan.
GPRS son las siglas de Global Packet Radio System. Se trata de una nueva tecnología que comparte el rango de frecuencias de la red GSM utilizando una transmisión de datos por medio de 'paquetes'. Por tanto, GPRS no sustitye a la red original GSM sino que la complementa, para ello que se requiere que añadan nuevos nodos de red denominados SGSN (nodos de soporte GPRS) ubicados en una red de transporte:
El router SGSN (Nodo de soporte de servicio GPRS) gestiona las direcciones de las terminales de la celda y proporciona la transferencia de la interfaz de paquetes con la pasarela GGSN.
La pasarela GGSN (Nodo de soporte de pasarela GPRS) se conecta con otras redes de datos (Internet). En particular, GGSN debe proporcionar una dirección IP a las terminales móviles durante toda la conexión.
Aquitectura GSM incorporando GPRS y EGPRS.
Con el GPRS la velocidad de transmisión de datos se ve aumentada hasta un mínimo 40 Kbps y un máximo de 115 Kbps. GPRS además integra el concepto de calidad de servicio (abreviado QoS), que representa la capacidad de adaptar el servicio a las necesidades de una aplicación.
Una mejora del servicio GPRS es el E-EDGE, que se corresponde con Enhanced Data Rates for GSM Evolution (Tasas de Datos Mejoradas para la evolución de GSM). Es una tecnología de la telefonía móvil celular, que actúa como puente entre las redes 2G y 3G.
EDGE es un método para aumentar las velocidades de datos sobre el enlace de radio de GSM. Básicamente, EDGE sólo introduce una nueva técnica de modulación (8PSK) y una nueva codificación de canal. EDGE, por lo tanto, es un agregado a GPRS.
EDGE puede alcanzar una velocidad de transmisión de 384 Kbps en modo de paquetes, con lo cual cumple los requisitos de la ITU para una red 3G,
Las frecuencias de telefonía móvil utilizadas en España son las siguientes:
2G: 900 y 1800 MHz.
3G: 900 (desde septiembre de 2011) y 2100 MHz.
4G: 800 (desde abril de 2015), 1800 MHz y 2600Mhz.
Espectro de frecuencias.
Se conoce como dividendo digital, y representa a la zona más alta de frecuencias de la TV, recientemente liberada para el uso de telefonía móvil de cuarta generación. Los operadores Movistar, Vodafone y Orange poseen ya frecuencias en esta banda.
La telefonía móvil 2G en España nació y creció en esta banda. Los dos operadores Movistar y Airtel (Vodafone) siempre tuvieron frencuencias en esta banda, lo que mejoraba la cobertura en su día frente al nuevo competidor Amena (Orange). Esta situación cambió unos años atrás cuando Orange pudo hacer uso de esta banda.
Empleada para telefonía 3G y actualmente también para 4G. El operador Yoigo no posee frecuencias en bandas inferiores, empleando los 1800Mhz para GSM, lo cual debilita su cobertura frente a la compentencia.
Las cuatro operadoras españolas con red propia emplean esta banda para 3G.
Sólo las tres grandes operadoras (Movistar, Vodafone y Orange) poseen frencuencias en esta banda. Yoigo no se presentó al consurso para la adquisición de espectro en esta banda. Se emplea para 4G en nucleos urbanos donde no es posible ofrecer cobertura en 1800Mhz por saturación de banda.
Un operador móvil virtual u OMV (en inglés: Mobile Virtual Network Operator) es una compañía de telefonía móvil que no posee una concesión de espectro de frecuencia.
Ningún OMV posee infraestructura de emisión en el medio y, por lo tanto, no dispone de estaciones base propias. Sin embargo, en cuanto al resto de infraestructura las cosas pueden ser distintas. En este sentido, se pueden defierenciar dos tipos de operadores virtuales:
OMV light: no poseen nada de infraestructura.
OMV completos:
poseen sus propios sistemas de facturación, localización (HLR) e incluso pueden llegar a contar con MSCs.
A los operadores virtuales "light" también se les conoce como revendedores pues sólo se encargan de tareas comerciales y de atención al cliente.Las operadoras pueden cambiar a OMV completos en función de su plan de negocio.
Los OMV se han hecho muy populares en España, contabilizando un saldo positivo de clientes mes a mes, superando en su conjunto al cuarto operador real (Yoigo) en cuanto a número de clientes. Actualmente suponen más del 15% de la cuota de mercado móvil.
Cuota de mercado de los operadores móviles en España a diciembre de 2014.
Averigua la MCC de España y la MNC de tu operador de telefonía móvil.
¿Cómo puede comunicarse la BTS con la BSC? ¿Qué alternativas tenemos?
Amplia la información correspondiente a los elementos: HLR y VLR ¿Cuál es la diferencia entre ellos?
¿Qué equipo de la NSS dispone de una “lista negra de dispositivos” con acceso prohibido a la red?
Realiza un estudio de las bandas de frecuencia empleada por los 4 operadores móviles reales (OMR).
En la parte de programación de este tema se trata de crear un sencillo programa que muestre la información de la SIM del dispositivo móvil y, de esa forma, obtener toda la información útil de la red móvil:
SIM serial number
SIM operator
SIM IMSI
Network type
Network operator
...
Ejemplo de programa que muestra la información de la red móvil a través de la SIM.
Para desarrollar esta aplicación, visita: http://developer.android.com/reference/android/telephony/TelephonyManager.html
Emplea la clase TelephonyManager para acceder a información de la red celular.
Dentro de esta clase, emplea Public methods, como por ejemplo:
getSimSerialNumber(): devuelve el ICCID.
getSubscriberId(): devuelve la IMSI.
getSIMOperatorName(): devuelve el nombre del operador.
getNetworkType(): devuelve el tipo de red.
getDeviceId(): devuelve el IMEI.
¿Podrías informar del ID de la celda a la que está conecto el smartphone? ¿Y el “Local area code”?
Antes de empezar tu código importa correctamente la clase TelephonyMahager:
Y no te olvides de declarar este permiso en Manifest:
Dependiendo de la información que quieras mostrar puede que tengas que añadir más permisos en el Manifest:
A continuación se muestra parte de código válido para mostrar cierta información de la tarjeta SIM del dispositivo smartphone.
¿Puedes añadir información sobre la celda y código de área de la BTS a la que se encuentra conectado tu dispositivo móvil? La clase GSMCellLocation puede ayudarte a obtener esta información.
Si dispones de una tarjeta SIM perteneciente a un operador virtual sería muy interesante que puedas obtener en tu aplicación la información del operador real de red sobre el que se apoya el operador virtual.
Conjunto de estaciones dentro de un código local de área.
